中小企業は、一般的に規模が小さい、資金調達や情報収集力が弱い、技術力が低い等のため、事業経営の上で不利な立場にあります。
 また、中小企業は、最近の情報化の進展、エネルギー環境問題、製造物責任問題、労働時間短縮、消費者のニーズの高度化・多様化などに大きな影響を受けており、これらに対応してその事業活動の再検討や事業の方向を転換していく必要に迫られるなど、一段と厳しい環境に直面しています。
 中小企業が、厳しい環境を乗り越え、一層発展していくためには、個々の企業の自助努力が大切ですが、個々の能力には自ずと限界があります。
 そのため、同じような立場にある中小企業者同士で、組合をつくり、互いに協力・助け合い事業経営を充実・強化していくことが最も効果的といえます。
 そうしたなか、同業の中小企業者などが相集まって組合を作り、事業経営の合理化・近代化、経済的地位の向上などを図るため、各種組合制度があります。
 中小企業者向けの組合は、中小企業者が行おうとする共同事業の種類・内容によって、組合の種類を選ぶことが大切です。それによって組合をつくった効果は異なりますが

1. 取引条件の改善、販売促進、資金調達の円滑化、情報・技術・人材・マーケティング等の経営ノウハウの充実、生産性の向上等により経営の近代化・合理化を図ることができる。
2. 業界のルールの確立、秩序に維持ができ、メンバー企業の経営安定と業界全体の改善発展を図ることができる。
3. 中小企業者の個々の意見や要望事項を組合でまとめることにより国の施策に反映させることができ、多くの中小企業施策を利用することができる。

こと等が主な効果です。
1.事業協同組合
2.企業組合
3.協業組合
4.商工組合
5.商店街振興組合
6.事業協同小組合
7.協同組合連合会
8.環境衛生同業組合
組合を設立するためには、行政庁の認可を受けるなど一定の手続きが必要となります。組合設立の手続きは、組合の種類によって若干異なります。
組合設立の手順

組合共同事業の発展段階や環境変化に応じて、多様な連携組織を選択し、柔軟な組織編成ができるようになりました。
会社への組織変更及び効果
組織変更手順の全体的なスケジュール